有機物進入水體后，會在微生物的作用下被氧化分解，使水中的溶解氧逐漸減少。當氧化過程過快，水體不能及時從大氣中吸收足夠的氧氣來補充消耗的氧氣時，水中的溶解氧可能會下降很低(例如低于3~4mg/L)，從而影響水中生物的正常生長。當水中的溶解氧耗盡時，有機物開始厭氧消化，產(chǎn)生異味，影響環(huán)境衛(wèi)生。
由于污水中含有的有機物往往是各種成分極其復雜的混合物，很難逐一測定各種成分的定量值。事實上，一些綜合指標經(jīng)常被用來間接表征水中有機物的含量。指示水中有機物含量的綜合指標有兩種。一種是用相當于水中有機物量的需氧量(O2)表示的指標，如生化需氧量(BOD)、化學需氧量(COD)、總需氧量(TOD)。另一種是用碳(C)表示的指標，如總有機碳TOC。對于同一類污水，這些指標的數(shù)值一般是不同的，數(shù)值大小順序為TOD>CODCr>BOD5>TOC。

1.生化需氧量過高。
生化需氧量(BOD)被稱為生化需氧量，在英語中縮寫為BOD。表示好氧微生物在20℃和好氧條件下分解水中有機物的生化氧化過程中消耗的溶解氧，即穩(wěn)定水中可生物降解有機物所需的氧氣，單位為mg/L..BOD不僅包括水中好氧微生物生長繁殖或呼吸消耗的氧氣，還包括還原硫化物、亞鐵等無機物消耗的氧氣，但這部分的比例通常很小。因此，BOD值越大，水中有機物含量越多。
當可溶性有機物被細菌消耗時，它被轉(zhuǎn)化成二氧化碳和生物膜，然后從流出物中沉淀出來。上述過程是通過促進“食物”和有機物之間的正確平衡來控制BOD的流行方法。這可以通過適當?shù)钠貧夥椒▉韺崿F(xiàn)，在該方法中，空氣被引入到流出物中以增加該生物氧化的速率，這又增加了可沉淀固體的水平，然后可通過以下方法將其從流出物中去除。過濾或澄清。
2.總懸浮固體和溶解固體過多。
根據(jù)廢水中的TSS和TDS水平以及排放標準水平，實施方法會有所不同。常用的降低TSS的處理方法:混凝、絮凝、沉淀、砂或炭過濾。
TDS的還原是一個比較復雜的過程。如果污染物是金屬基的，如鈣、鎂或鐵，可以在澄清過程中加入簡單的化學添加劑來減少這些污染物。在鈉、氯或其他高可溶性離子的情況下，可能需要脫鹽過程或蒸發(fā)過程。

3.更多的硝酸鹽和磷酸鹽。
當廢水中大量的硝酸鹽或磷酸鹽沒有被去除，這些營養(yǎng)物質(zhì)被排放到當?shù)丨h(huán)境中時，會增加BOD，導致雜草、藻類和浮游植物大量生長，導致水脫氧，殺死生物，可能導致缺氧。它們可以以各種方式進入廢水流，包括人類和食物廢物、洗滌劑和殺蟲劑。
如果污水處理系統(tǒng)不符合硝酸鹽和磷酸鹽排放水平，以下方法可能有用:
硝酸鹽去除:硝酸鹽可以通過各種方法去除，包括離子交換、反滲透或常規(guī)生物處理和脫氮。
磷酸鹽去除:從廢水流中去除磷酸鹽的有效方法通常是混凝/化學沉淀，這取決于存在的磷酸鹽的類型。

4.廢水含有油和油脂。
油和油脂是“疏水的”，它們傾向于排斥水，并粘附在無水的表面。廢水中的大量油脂會堵塞下水道和排水溝，損害人體健康，殺死水生生物。油脂通常作為食品生產(chǎn)的副產(chǎn)品被引入廢水中。這些污染物受到嚴格控制，不能與廢水一起排放。
含油脂廢水需要用氣浮機(DAF)處理。該裝置通過在壓力下將空氣溶解在水中來除油。當氣泡漂浮到表面時，它們會附著在油和油脂上，因此可以從表面頂部撇去。另一種成功去除油和油脂的方法包括一些類型的過濾器，如超濾或活性炭。