在污水處理過程中，產(chǎn)生大量污泥，其數(shù)量約占處理水量的0.3％~0.5％左右（以含水率為97％計）。污泥中含有大量的有害有毒物質(zhì)，如寄生蟲卵、病原微生物、細(xì)菌、合成有機(jī)物及重金屬離子等；有用物質(zhì)如植物營養(yǎng)素（氮、磷、鉀）、有機(jī)物及水分等。因此污泥處理的主要目的是：l）減少水分，為后續(xù)處理、利用和運輸創(chuàng)造條件；2）消除污染環(huán)境的有毒有害物質(zhì)；3）回收能源和資源。

污泥的處理方法包括污泥濃縮、污泥消化、污泥脫水（干化）、污泥干燥、污泥焚燒等方法，以及最終處置。