在活性污泥法處理污水時(shí)，起主要作用的活性污泥，在正常情況下，因污泥本身的絮凝作用形成菌膠團(tuán)，有良好的沉淀性能，含水率在99%左右。但當(dāng)污泥變質(zhì)時(shí)，其結(jié)構(gòu)松散、體積膨脹、含水率上升、澄清液稀少、顏色也有變異。這種現(xiàn)象，稱為污泥膨脹，污泥膨脹嚴(yán)重影響活性污泥法的凈化功能。污泥膨脹主要是絲狀菌大量繁殖所引起的，也有由于污泥中結(jié)合水異常增多所致。一般污水中若碳水化合物較多或缺少氮、磷、鐵等養(yǎng)料，溶解氧不足、水溫高或PH值較低，都易引起絲狀菌大量繁殖。超負(fù)荷運(yùn)行、污泥齡過(guò)長(zhǎng)、有機(jī)物濃度梯度小等，也會(huì)引起污泥膨脹。排泥不暢則會(huì)引起結(jié)合水過(guò)多的污泥膨脹。當(dāng)污泥發(fā)生膨脹時(shí)，可以針對(duì)膨脹的原因采取措施。如缺氧、水溫高，可加大曝氣量或降低進(jìn)水量以減輕負(fù)荷。如污泥負(fù)荷率過(guò)高，可適當(dāng)提高混合液中的污泥濃度；必要時(shí)還可暫停進(jìn)水，曝氣運(yùn)行一段時(shí)間。如缺氮、磷、鐵等養(yǎng)料，可投加硝化污泥或氮、磷等。如PH值過(guò)低，可加石灰調(diào)節(jié)。若污泥大量流失，可投加 5－10 mg／L氯化鐵，促進(jìn)凝聚，并刺激菌膠團(tuán)生長(zhǎng)。也可投加漂白粉或液氯（按干污泥的0.3－0.6%投加），以抑制絲狀菌繁殖。污泥膨脹的原因很多，目前有些原因還沒(méi)有能充分認(rèn)識(shí)，有待進(jìn)一步研究。